有机肥主要来源于植物和(或)动物，施于土壤以提供植物营养为其主要功能的含碳物料。经生物物质、动植物废弃物、植物残体加工而来，消除了其中的有毒有害物质，富含大量有益物质，包括：多种有机酸、肽类以及包括氮、磷、钾在内的丰富的营养元素。不仅能为农作物提供全面营养，而且肥效长，可增加和更新土壤有机质，促进微生物繁殖，改善土壤的理化性质和生物活性，是绿色食品生产的主要养分。

　　有机肥独特的性质，使得它具有其他肥料所没有的优势，具体表现在以下几个方面：

　　与化肥相比，有机肥有如下优势：

　　1、生物有机肥营养元素齐全；化肥营养元素只有一种或几种。

　　2、生物有机肥能够改良土壤；化肥经常使用会造成土壤板结。

　　3、生物有机肥能提高产品品质；化肥施用过多导致产品品质低劣。

　　4、生物有机肥能改善作物根际微生物群，提高植物的抗病虫能力；化肥则是作物微生物群体单一，易发生病虫害。

　　5、生物有机肥能促进化肥的利用，提高化肥利用率；化肥单独使用易造成养分的固定和流失。

　　与农家肥相比，有机肥具有如下优势：

　　1、生物有机肥完全腐熟，虫卵死亡率达到95%以上；农家肥堆放简单，虫卵死亡率低。

　　2、生物有机肥无臭；农家肥有恶臭。

　　3、生物有机肥施用方便，均匀；农家肥施用不方便，肥料施用不均匀。

　　与生物菌肥相比，有机肥具有如下优势：

　　1、生物有机肥价格便宜，每吨在千元左右；生物菌剂价格昂贵，每吨几千元。

　　2、生物有机肥含有功能菌和有机质，能改良土壤促进被土壤固定养分的释放；生物菌肥只含有功能菌，通过功能菌来促进土壤固定肥料的利用。

　　3、生物有机肥的有机质本身就是功能菌生活的环境，施入土壤后容易存活；而生物菌肥的功能菌可能不适合有的土壤环境。

　　因此，有机肥具有以下三方面主要作用

　　一、改良土壤、培肥地力。有机肥料施入土壤后，有机质能有效地改善土壤理化状况和生物特性，熟化土壤，增强土壤的保肥供肥能力和缓冲能力，为作物的生长创造良好的土壤条件。

　　二、增加产量、提高品质。有机肥料含有丰富的有机物和各种营养元素，为农作物提供营养。有机肥腐解后，为土壤微生物活动提供能量和养料，促进微生物活动，加速有机质分解，产生的活性物质等能促进作物的生长和提高农产品的品质。

　　三、提高肥料的利用率。有机肥含有养分多但相对含量低，释放缓慢，而化肥单位养分含量高，成分少，释放快。两者合理配合施用，相互补充，有机质分解产生的有机酸还能促进土壤和化肥中矿质养分的溶解。有 机肥与化肥相互促进，有利于作物吸收，提高肥料的利用率。